Yosemite wurde nach Yellowstone am 1.10.1890 als zweite Region in den USA zum Nationalpark erklärt.
Er ist einer der schönsten, wenn nicht der schönste Nationalpark Amerikas. Darum pilgern auch jährlich etwa 3 Millionen Touristen in das Yosemite Valley und bewundern die hochaufragenden Steilwände sowie die grandiosen Granitgipfel. Einer dieser Gipfel ist der haibkugelförmige Half Dome. Im Gegensatz zu den Tälern, die durch Gletscher glatt- und ausgeschliffen wurden, entstand die runde Form des Half Domes durch aufgestiegenes Magma.
Als die Sierra Nevada noch unter dem Meer lag und mit Sedimenten bedeckt war, stieg aus dem Erdinneren flüssiges Gestein in die Erdkruste auf. Das Magma erstarrte und bildete Monolithen aus Granit wie z.B. den Half Dome. Erosion löste dann später die weichen Sedimentschichten ab und legte den Granit frei.
Riesige Wasserfälle ergießen sich in die U-förmigen Täler. Der Upper Yosemite Fall stürzt sich betrachtliche 435 m in die Tiefe. Jedoch sind im Hochsommer die meisten Wasserfälle ausgetrocknet, so auch der Yosemite Fall.